祖先回家的日子
民间俗称农历七月为「鬼月」又称「烧纸衣节」，相传阴司地府于七月初一这一天「开启鬼门」，
鬼门正式大开的日子，应该是农历的七月初二[初一子时]。这一晚，全球所有城市的九个至阴大穴就会打开，所有鬼魂[祖先]就可以自由出入，各自享受子孙为他们而准备的供品，让重返阳世享受奉祀，直到七月三十日才「关鬼门」。在七月初二那一天摆开祭品，否则就会让先祖饿了几天的肚子
七月十四 极少出夜门的原因
民间都认为恶鬼开门的日子，由七月十四的午夜，即七月十五的十二点之前，鬼门是从大开到关上。
这是阴府让囚徒饿鬼 : 孤魂野鬼出来寻找自己的亲人, 及在游荡人间的鬼魂回归地府的限期。
同时七月十五日为职司管理阴间鬼魂的地官下降判定人间善恶的日子。
古代人相信，人死后会变成鬼魂，悠游于天地之间。
中元普度祭拜无子嗣的孤魂野鬼，让们也能享受到人世间的热忱，是华人传统伦理思想「博爱」的延伸。
鬼是什么样子？没有人看过。据说人如果「阳寿」未终，竟然横死，死得不甘心不瞑目，就会变为「厉」复仇，冤有头债有主，害人的凶手即使逃得了国法的制裁，也逃不了冤鬼的追杀。依古书解释：「人死为鬼，鬼者归也」，「鬼有所归，即不为厉」。所谓「有所归」，就是死后能够入土为安，又能够按时享受子孙的血食祭祀，自然不会作祟，使人不安。照传统说法，如果一个人真的见了「鬼」，那就「危矣」，俗语说︰「少年见鬼不出三年，老人见鬼就在眼前。」
人怕鬼，鬼怕什么？
传说中鬼怕的东西挺多：怕檀香木、怕桃木、怕人手中指的血、怕火、怕红绸、红布、红纸，因此世俗常用红布、红纸张贴门上，效用跟悬挂「照妖镜」、「八卦牌」差不多。每年农历七月，俗称鬼月，民间认为七月鬼门关大开，周遭尽是无主的孤魂野鬼， 据说，在这段期间，幽冥界的孤魂野鬼都争先恐后地来人间逍遥，不只找些好吃好喝的，也趁机「抓替身」。
所以，每到鬼月，老人家总是再三叮咛，因为周围有无主的孤魂野鬼，不出外、不近水、不搬家、不购屋、不结婚、不买车、不开刀…等等，好像所有禁忌在鬼月都会得到最惨烈的下场，就是不慎撞鬼成了替身。因此，日常生活行事充满各种禁忌，认为「诸事不宜」。
即使到今日，科学昌明的现代，人们对于鬼月的到来，仍普遍存有「诸事不宜」的心理障碍，认为「能避就避」，因此在日常生活中充满各种禁忌，譬如说，一般人在鬼月都忌有血光之灾，若身体有病痛都忌讳在农历七月动手术。所以在每年鬼月来临之前，妇产科就特别忙碌，许多孕妇忙着进行剖腹生产，以避开鬼月的忌讳。
中元节为什么要放水灯？
水灯又名河灯，也叫“荷花灯”，河灯一般是在底座上放灯盏或蜡烛，纸质木座。人们在中元夜将河灯放在江河湖海之中，任其漂泛。作为古老的习俗，每年七月十五日“盂兰盆会”的中元节，老百姓都要在河中放灯以求平安和吉祥。而实际上从农历六月开始，一直到中秋节期间，人们都爱放河灯。
上元与中元：上元节是人间的元宵节，人们张灯结彩庆元宵。"中元"由上元而来。人们认为，中元节是鬼节，也应该张灯，为鬼庆祝节日。不过，人鬼有别，所以，中元张灯和上元张灯不一样。人为阳，鬼为阴；陆为阳，水为阴。水下神秘昏黑，使人想到传说中的幽冥地狱，鬼魂就在那里沈沦。所以，上元张灯是在陆地，中元张灯是在水里。
中元节除了在湖中或河里放水灯以超度水中冤魂以外，还有普渡仪式. 传说水中冤魂必须找到替死鬼才能投胎转世，放水灯的意义是要借着灯光，聚集水里的鬼魂，让他们来阳间接受普渡。也有说放水灯是替这些鬼魂引路，让他们找到托生之路。
水灯是用竹条与纸糊成的「纸厝」，门户写着「水灯首」，厝内贴红纸写「庆赞中元」、「普渡阴光」字样，插一对蜡烛与几柱香，安置在以树干等浮材作成的底座上，藉其浮力漂流于水上。
放水灯是在7月十四当天举行。古代亦在当天夜晚; 放水灯前先由家开始点燃,出游行市街后来到河边，然后把点燃的水灯放入河中，让它任漂流而去。
如何拜祭或送走溺毙鬼~放纸船
中元节是送走或普渡孤魂野鬼的好佳节 ; 在常常发生溺毙人的河或湖 ; 使用纸制成小船，来到河或湖，帯上食物、纸衣帽、纸鞋袜等用具，来到河边,然后点燃蜡烛，由已婚的男子将小船放入水中。
在自家门口自行普渡 孤魂野鬼
7 月十四 及7月十五 这两天 则 在自家门口自行举办普渡活动，各自准备好祭品，招待来自阴间及逗留在人间的孤魂野鬼。
准备极为丰盛的酒肉祭品，祭拜阴间鬼魂。鬼门关开放后，则在7月初一开始,家家户户都可在门口供拜丰盛的菜肴，并且在每盘菜上插一柱香，然后焚烧纸钱。
祭祀禁忌
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据说拜过好兄弟的供品特别容易坏，特别是肉类，因此吃的东西不用准备太多，多烧一点纸钱，表示请好兄弟拿钱去别处消费。
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祭拜中的供品，严禁任意取用，否则身体会烂。
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中元节焚纸锭，然而禁止孕妇折纸锭。据说孕妇折的纸锭，焚化后鬼拿不动，送到阴间也无益处。
中元节祭拜祖先
如果是祭拜祖先，可以在家里拜
拜祭先人时， 除元宝香蜡烛是不可缺乏之物外，尚有祭祖菜肴酒水等
至于菜肴数目亦有禁忌，忌用四碟，因为四谐音「死」，意谓死上加死，十分不吉利；
也忌用五，因为五与「仵」同音，意谓会出仵逆子。
一般来说，以六碟或八碟为多，因为六代表了，有子孙绵长不息之意；
八则是采「发」之意，有利于子孙之意。
七月十四日又为目莲节，必须 杀鸭 祭祖，同时预备祖先生前喜爱的食物来拜祭.
祭祖，先于七月十二日起焚香泡茶，早晚上供。至十四或十五夜烧楮衣冠，纸钱祭送。
祭祖先时「以楮作五色绮绣之状焚之，云为泉下作衣裳」。
在门前画一灰圈，在圈内焚烧纸公仔以祭拜祖先, 因此野鬼不能抢走祖先的祭品.
外嫁女回家拜祖 : 丈夫好找吃,事事顺利.
按照古传统已嫁女在清明节则不回娘家祭祖.则在中元节，已嫁之女子须回家祭祖。
已嫁之女必须准备祖先之衣冠袍笏置于箱中，以纱笼之，名为「纱箱」，送祖先。
如何送走你家内的孤魂野鬼
俗传七月十五鬼门关闭，使用纸扎「花盆」，上放纸钱及供果，端在手上，在屋内边走边念︰「至亲好友，左邻右里，原先住户，还舍不得回去的亡魂，一切孤魂野鬼，都请上花盘，送你们回去啰！。」一切完后端到屋外或屋后焚化。这样你家内的兄弟则会随着离开.
中元节为掐嘴节
华人每一个节日都会大吃特吃一顿，唯有在这鬼节,家家户户都吃粗茶淡饭。这是怕饿鬼看上,遭若不必要的麻烦大病一场.因此当日路无行人,名为[躲鬼]。
防见鬼
每年的农历七月，称为鬼月，七月十四日，俗称鬼节.
相传阴间地府的鬼门关大开，地府放一个月大假，无数鬼魂涌到阳间度假。
鬼哥们都会上来阳间接受施布。鬼的阴气很重，平日遇上一两只鬼，我们都毛骨悚然。因此要是时运低，就会撞上麻烦。
鬼节期间，传统习俗会预备祭品来 安抚鬼魂的，祈望鬼魂饮饱食醉及收了金钱财物之后，安守本份，不在阳间搞事。以下是一些禁忌，可免冲犯。
时运低
所谓「时」、「运」，是指时间和运气，亦即是时空和轨迹的交汇点。「时低」方面，七月份大凶的日子是初三辛巳岁破日、十二庚寅月破日、十五癸巳岁破日、十六甲午月食、廿四壬寅月破，这几天阴气很重，要是大运走背，恶神当道，刑、冲、破、害，这些日子时运会特别低。「运低」方面，冲犯太岁的人、做手术的人、失恋失业的人、赌败的人也会容易撞邪。
**犯太岁者︰因流年与太岁犯了，而令「抗衰运」的能量减弱，因此最好回避。
面相差
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面如尘土 : 晨早起床，对镜打亮，发现面上泛起一层像尘土的气色，这些人在百日之内会为金钱争吵，事事亦不顺。
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印堂发黑 : 如果印堂一带气色暗滞，会有损失、车祸、患病等不利的事情。
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双眼混浊 : 当一个人两眼混浊，带暗黄色，黑白不分明，表示经常灰心丧志，只会怨天尤人。
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乌云盖顶 : 额头经常笼罩一层暗灰之色，正是当黑之时，不宜冒险犯难，以免招惹祸患。
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额头下巴呈晦暗气色者︰这两部位呈现晦暗的黑气，代表时运低，容易被邪灵侵害。
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额头[司空]不宜留荫 ; 在面相学上，司空乃发光之处，若果额前留「荫」遮及司空位，等于弄熄这盏明灯，霉气、衰气便会缠住你不放，灵体鬼怪亦容易接近你，故司空位的头发最好剪碎或拨开。
七月十四 生活禁忌：谁最容易碰鬼？
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减少出游，因为七月的阴气重, 以免游魂野鬼贴着你、跟着你。
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不买车，当你选中的车, 鬼也看中, 则容易有交通事故发生。
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没有大事，晚上不要出门，这是好兄弟们的活动时间，别和他们争地盘。
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夏日戏水好清凉，但人烟罕至的溪边、河边、海边可别去，以免成了替死鬼。
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不要迁居或装修房屋，免得好兄弟也是你的「同居人」。
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不结婚，以免好兄弟眼红；若情非得已，则必须燃放大量鞭炮「吓跑」孤魂野鬼。
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避免开刀动手术，小心好兄弟捣乱, 造成伤口难复原。
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夜间不晒衣物, 避免野鬼临天亮, 来不及回家, 隐藏在衣服中。
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出外后不要把伞带进屋内，以免躲在伞中的鬼魂进入家中；
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不要在夜间吹口哨，以免鬼魂以为你在和他打招呼.
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不要在夜间聚会，以免多了一些鬼魂参加, 影响运成.
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不让6岁以下的小孩, 晚上照镜子，以免被镜中之人吓到魂飞魄散，让游魂趁虚而入；
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不要披头散发，以免鬼魂以为你是自己人.
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衰气邪气缠身: 杀婴的父母、屠夫、阴阳眼人士都较易撞鬼。
** 在鬼节期间很多人会为打胎的女生超度婴灵。七月份鬼门关大开，来到人间的鬼魂除了老弱伤残外，亦有不少婴灵。曾打胎、人流的妇女，为他们烧街衣，让可怜的宝宝得到慰藉。婴灵跟冤魂本质上是相同，他们同样带有怨气、妒气，亦有杀气、邪气和衰气，烧街衣的时候，要留几份灵婴衣服。
买房怎么选可以避开好兄弟
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不贪便宜：低于行情之屋子，必有不利市场及租方的条件。如屋子在风水上不利于住人，曾经死过人或结构有问题等等。
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不住旧屋：屋子太老，过去必承受太多人间怨气，久住则易受影响。
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不见符纸：屋内如看见符纸，不管房东如何托词，最好都不要住进去。
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不邻病家：如屋内有病人，或与房东合住，房东家中有人久病或重病之人，最好都不要搬进去住，免得惹秽气上身。
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不近庙神：屋内有神坛，或屋子紧临庙宫神祠因为阴气太重，都属阴煞之地，一般人最好不要太靠近，否则轻则运势低落，重则大病丧身。
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不靠坟场：屋宅最好不要靠着坟场，最好要有一百公里以上的距离，如屋宅四周人气旺盛，倒还不至于犯到煞气；如屋宅靠坟场太近，四周又荒无人烟，最好不要住进去。
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不住暗宅：屋宅太暗，容易招邪；白天开窗屋内仍阴暗之宅，属阴气过盛，阳气不足之地，一般人最好少住。
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不生邪念：邪念满心；神乱无主之人，即使在庙中，也会招来鬼邪近身，更何况住在来历不明的屋子？一般来讲，出外租屋的人，在欲求不满、迷惘、失恋、情绪低潮时，是最容易撞鬼的；因此，保持心灵纯正，才是避邪保身之道。
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不住孤宅：所谓孤宅，是指屋宅四周只有你一间屋宅；或者一栋大楼里，只有你一户人家；因人少阴气胜，也不利于人。
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不靠深山：恶水租屋最好不要在深山恶水边，因这些地方容易聚集死于意外的孤魂野鬼；就地势来说，也是鬼气胜过人气，除非是一家人共住，否则单人独住，易招邪物。
中元节吃什么？
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卷饼 : 不要卷土重来所谓好事连绵 ; 坏事不要来 ; 一次把不好的送出.
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濑粉 : 将平时不小心被鬼碰的衰气, 一扫而空.
名为“架桥”，用以祭祖；吃濑粉这个习俗几乎整个东莞通用，而根据不同片区的环境习惯的差异，吃濑粉的方法也有所不同。 -
鸭子莲藕汤 : 这是取了谐音，“鸭”就是“压”，吃鸭子就能压住这天上来游走“揾食”（莞语）的鬼魂了，况且鸡爪呈耙状，易把鬼的衣服抓掉（大概怕积下恶怨，不肯回到原处），所以选脚掌扁平的鸭子也在情理之中了。除此之外，莲藕煲鸭还有季节性的原因。立秋过后，又是鸭子肥美、莲藕盛市的季节，而鹅要到中秋过后才好吃，因此莲藕煲鸭这道美馔作为中元节的一道风景也是食出有因的。另外，还要拿鸭血来祭拜。